Menotoksyny – dawne hipotezy

W czasie menstruacji u kobiet zmienia się tempo i charakter wielu reakcji biochemicznych. Jedną z przyczyn są oczywiście wahania poziomów hormonów, które zapewniają istnienie i przebieg miesiączkowania, ale równocześnie oddziałują na przemianę materii i czynności wielu narządów. W XIX wieku substancje, które pojawiają się i działają w okresie miesiączki nazywano menotoksynami, czyli jadami menstruacyjnymi. Nie potrafiono wyodrębnić tych związków, ani ustalić ich charakteru chemicznego. Spostrzegano jednak ich wpływ na otaczające środowisko: zwierzęta, rośliny, zachowanie miesiączkującej kobiety, a nawet innych członków rodziny. Twierdzono, że owe menotoksyny wydzielane są z potem i łojem, krwią miesiączkową, moczem, a nawet powietrzem wydychanym. Uważano, że menotoksyny powodują usychanie roślin, szybsze więdnięcie kwiatów ciętych, przyspieszanie kwaśnienie mleka, przyspieszanie fermentacji wina, a potem kwaśnienie tego wina. Zwierzęta wykazywały niepokój, a sama kobieta pod ich wpływem stawała się nerwowa i drażliwa. Dziś wiemy, że chodzi tutaj o hormony i przemiany tych hormonów oraz metabolity, które powstają podczas ich syntezy. Część tych metabolitów jest rzeczywiście wydalana i wydzielana w pocie, łoju, czy moczu. Należy jednak podkreślić, że nie znamy do końca wszystkich zmian fizjologicznych i mechanizmów jakie zachodzą podczas menstruacji.