Keratyna i pigułki

Keratyna jest to białko (skleroproteina, czyli białko szkieletowe) budujące włosy, paznokcie, sierść, wełnę, kopyta, racice, rogi i pióra. Występuje w naskórku. Keratyna zawiera aminokwas siarkowy – cysteinę (ok. 12%), kwas glutaminowy, serynę, glicynę, walinę, leucynę, izoleucynę i prolinę. Ma strukturę włókienkową.Biało to trudno hydrolizuje do aminokwasów, dlatego nie jest strawne dla ludzi. Nie jest rozpuszczalne w rozcieńczonych kwasach, zasadach.

Keratyna jako surowiec jest w Pharmacopoea Germanica z 1890 r.

W XIX wieku keratinum (keratyna) stosowane było do otoczkowania pigułek, które miały uwolnić składnik czynny dopiero w jelicie cienkim (pigułki doustne dojelitowe), a nie w żołądku. Do tego celu służył roztwór keratyny, najczęściej na amoniaku, w którym moczono pigułki, po czym suszono.